夏天到了，拖鞋一穿，腳指甲一露出來，有人會注意到自己某個指甲邊角發灰、變厚，看著有點怪異，卻感覺不到疼痛。這時候，有些人選擇繼續忽視，直到有一天發現連剪指甲都變得費勁，指甲變得越來越不整齊，顏色也不對勁。

簡單來說，灰指甲醫學上稱為“甲真菌病”。它是一種真菌感染引起的慢性指甲疾病——指甲表層會變得渾濁，出現變色、增厚、變脆或碎裂等現象。雖然它不像嚴重疾病那樣威脅生命，卻會影響到平時的美觀和社交，有時候還會帶來自卑感。如果不加以干預，指甲結構受損，甚至還會影響生活的正常操作，比如扣紐扣、打字都覺得麻煩。

• 輕微變色：剛開始可能只是一點點灰白或淡黃，偶爾有模糊的橫紋。
• 指甲變厚：剝不開，剪也剪不動，有時只覺得不方便。
• 零散碎裂：指甲邊緣容易裂掉，但不覺得疼。
• 無明顯不適：通常不會有明顯疼痛或瘙癢，容易被忽視。

好比有個“不速之客”悄悄住進你家指甲里，卻不聲不響地改變著原有的樣子。雖然不至于影響走路，但長期下去，穿涼鞋或握手時會格外在意——這倒不是什么大難題，卻的確影響心情。

真菌是主角。比較常見的類型叫皮膚癬菌，它們喜歡潮濕溫暖的環境，是引發灰指甲的幕后推手。

• 日常傳染：公共浴室、游泳池、健身房這些地方，赤腳走動容易讓真菌趁虛而入。
• 同住家庭成員：共用指甲刀、鞋襪會讓家庭成員間交叉感染，越是人多地方越麻煩。
• 自體傳播：腳癬、手癬的人，如果撓過有問題的皮膚后又接觸指甲，真菌就有機會擴散。

研究顯示，皮膚癬菌感染是全球最常見的真菌性疾病之一。灰指甲的傳播并不稀奇，卻往往因為不痛不癢被大家忽視。??

每個人都可能遇到灰指甲，不過有些群體更容易“中招”。下面從三類典型人群說起，每一類都有自己的短板。

• 1. 老年人：上了年紀的新陳代謝變慢，指甲生長速度慢，真菌更容易占領陣地。
  有位68歲的男士，常年修腳時發現大腳趾甲變得難剪，顏色灰黃，后證實是典型的真菌感染。這種情況在退休群體中很常見。
• 2. 糖尿病患者：血糖高影響血液循環，導致局部抵抗力變弱，容易被真菌“趁火打劫”。
  一位55歲的女性糖友，冬天腳部易干裂，后來某只指甲發硬變粗，診斷為灰指甲后才認識到和糖尿病也有關系。
• 3. 免疫力低下人群：比如長期服藥抑制免疫的人更容易反復感染，癥狀也會更頑固。
  一名年輕白血病康復者，化療后身體抵抗力下降，兩只手指甲出現不同程度的變厚和碎裂，被確診為灰指甲。

其實灰指甲并不是哪個年齡的“專利”，只是上面這幾類人群風險更高。??

灰指甲很容易和其他指甲問題混淆，比如化學品刺激或者受傷后的改變。如果想弄清楚到底是不是灰指甲，需要走正規的診斷流程——

• 醫生問診：癥狀持續時間、是否有家族史、是否用過公用洗浴工具等。
• 鏡下檢查：削下變色指甲做顯微鏡觀察，尋找真菌的蹤跡。
• 真菌培養：從指甲中取樣，實驗室分析是否有真菌生長，有助于確定真菌種類。

專家建議（Gupta, A.K., Ryder, J.E. "Onychomycosis: Review of Current Diagnosis and Treatment." Journal of the American Academy of Dermatology, 2003）：早發現、早診斷，是避免擴散的關鍵。

• 外用藥物：包括抗真菌涂劑和藥膏。適合早期或感染面積不大時使用。不過恢復比較慢，需要長時間堅持，每天擦藥而且要等待新指甲長出。
• 口服藥物：用于深層或范圍較大的感染，比如特比萘芬片、伊曲康唑等。治療時間一般要2-3個月甚至更長，有的藥需要肝功能監測，孕婦兒童要特別謹慎。
• 物理療法：部分醫療機構會采用激光、微波、拔甲等方式，通常用于無效的頑固病例。
• 家庭療法：有評論稱用醋泡腳或硼酸粉可以改善，但臨床效果因人而異，不能替代藥物治療。

文獻提示（Lipner, S.R., Scher, R.K. "Onychomycosis: Treatment and prevention of recurrence." Journal of the American Academy of Dermatology, 2019）：最佳療效往往需要外用藥與口服藥聯合應用。

• 正確修剪指甲：定期修剪、打磨，保持指甲不過長，平時使用專用修甲工具，避免和別人混用。
• 保持干爽：鞋襪盡量穿透氣材質，每天更換襪子，運動后及時換鞋，減少真菌滋生機會。
• 多吃富含蛋白質和維生素的食物：雞蛋有助于指甲健康，橙子含有維生素C，有益于指甲生長。深色蔬菜富含抗氧化成分，也能增強皮膚和指甲的天然屏障。

  食物	功效	建議做法
  雞蛋	補充蛋白質，促使指甲修復	水煮或蒸食
  橙子	增加維生素C，有利于膠原蛋白生成	早飯后半個
  西蘭花	提高免疫力，幫助防御真菌	清炒或燉湯

• 選擇合適鞋子：寬松、透氣諸如運動鞋、淺色布鞋為佳。運動完或濕腳后，要盡快換干鞋襪。
• 保持公共場所衛生：游泳、洗浴后，雙腳盡量擦干。回家后要徹底清潔并晾干腳部。