“我媽最近話少了，朋友說年紀大了都這樣。”飯桌上的家常，有時無意間掩蓋掉了老年期抑郁的信號。和青壯年不同，60歲以上的抑郁癥患者，表現往往更隱蔽，有時候連他們自己都以為“只是老了，沒勁兒了”。

其實，世界衛生組織的資料顯示，老年期抑郁癥的患病率在全球60歲及以上人群中約為7%^[1]，并往往因長期被誤認為“正常衰老”而延誤干預。不僅影響生活質量，也會加重慢性疾病的風險，比如心腦血管病、糖尿病甚至增加跌倒和住院的可能^[2]。

• 1. 睡眠悄悄變了樣
  夜里翻來覆去睡不著，或者清晨四五點就醒來，一些老人以為是“年紀大了睡得少”，其實是抑郁的常見早期表現。
• 2. 飲食變淡，胃口變差
  有些人發現自己吃飯變得無滋無味，飯量減少，但又找不到明顯的原因。這種食欲下降，常被誤當作消化變差，其實也可能和抑郁癥有關。
• 3. 興趣減少、懶得和人說話
  一位76歲的男性朋友，原本喜歡下棋、串門，但近半年總以“累”“沒意思”為由回絕邀請，還經常獨自坐在窗邊發呆。他的家人只當他“性子變了”，其實這些變化可能是情緒低落的信號。

很多人擔心老人突然變得反應慢，是不是“癡呆”了。其實，抑郁癥和老年癡呆（阿爾茨海默病）有不少表現相似，比如記憶力減退、辦事拖延、生活懶散等。但二者之間有著明確的分界。

這個對比說明，老人情緒低落但自我感到“變笨了”、常常抱怨，且遇到快樂的事情緒能短暫改善，多半偏向抑郁，應該及時和醫生溝通。

老年期常常面臨身體疾病、親人離世、退休適應等多重壓力。每一項單獨看或許不算大，但疊加起來，對心理健康的沖擊很難被忽略。比如多項臨床研究發現，60歲以上老人若長期獨居或缺乏親密社交，其抑郁癥風險比同齡社交活躍者高出2-3倍^[3]。

• 慢性疾病：患有糖尿病、冠心病、慢性疼痛的老人，抑郁率顯著升高。長期服藥與反復就醫，也讓部分患者感到無助。
• 社交圈縮小：兒女忙于工作，親友相繼離世，日常互動減少，孤獨感悄然而至。
• 角色轉變：退休后，部分老人缺少“被需要”的感覺，容易陷入“無價值感”的循環。

很多老人自己不主動表露情緒，家人和朋友需要更加細心。比如某位68歲的女性患者，丈夫去世后半年，總是獨自發呆、少語，偶爾會說“我沒用”。女兒注意到后沒有批評她“想太多”，而是陪同母親做檢查、了解情況，最終確診抑郁癥并獲得改善。

改善老年期抑郁，需要多方合力。心理治療、藥物輔助手段之外，日常飲食與生活習慣同樣有幫助。

現實中，很多老人經過治療和家人關懷后，狀態會有明顯好轉。有一位72歲的女性，隨著飲食調整和堅持鍛煉，抑郁情緒逐漸消退，也重新找回了“想和老姐妹們聊天”的樂趣。