有沒有試過，正準備喝一杯熱茶，突然覺得喉嚨有點不舒服？其實，這或許跟我們經(jīng)常吃、喝的東西并無直接關系，但食管健康的確很容易被忽視。簡單來說，食管癌就是源自食管（咽部和胃之間的“通道”）的異常細胞不斷生長，形成的惡性腫瘤。如果把身體比作一個交通系統(tǒng)，那么食管就像一條重要的高速公路，一旦被“堵住”，就會影響整個系統(tǒng)的運行。
食管癌按類型主要分為兩種：一是食管鱗狀細胞癌（在我國最常見），二是食管腺癌。兩者的病因和分布特點有些差別，不過癥狀大體類似。其實，無論哪一類，只要能早期識別，很多麻煩都可以及早控制。那些看似不起眼的不適，背后可能隱藏著身體的提醒信號。
- 1. 輕微、偶爾的不適：早期可能只是偶爾感覺咽喉有異物感，或者吃飯時覺得某一口有點“卡”，大多數(shù)人容易忽視。有時候，喝水能讓食物順下去，癥狀就這樣被掩蓋過去。
- 2. 持續(xù)、明顯的危信號：當出現(xiàn)持續(xù)性的吞咽困難，比如干飯難咽、吃軟食還覺得梗阻、胸骨后隱隱作痛，甚至聲音開始發(fā)啞、飯量減小，或者體重明顯下降，這就是需要認真對待的信號了。越來越嚴重的時候，連喝水都覺得費勁，甚至伴隨輕微咳嗽。
這些變化大多發(fā)展緩慢，一旦發(fā)生，一定要早點咨詢專業(yè)醫(yī)生。
很多人會問，明明吃得也不差，怎么還是查出食管癌？其實，誘因往往潛藏在多年生活習慣里，而不是哪天突然就發(fā)病了。下面幾個方面影響較大。
- 1. 長期物理或化學刺激：比如長期喜歡吃過燙的食物（剛出鍋的湯、燙米飯），或者偏愛腌制、霉變、重口味的食品，這些都會反復損傷食管黏膜，給異常細胞可乘之機。醫(yī)學界發(fā)現(xiàn)，在部分高風險地區(qū)，吃燙食的人群患病率更高（參考：Enzinger & Mayer, 2003）。
- 2. 吸煙、飲酒：煙草和酒精中的有害成分可促發(fā)細胞變異，增加食管癌發(fā)病率。研究數(shù)據(jù)顯示，煙酒疊加效果明顯，同樣年齡條件下，吸煙飲酒者風險明顯升高（Smith et al., 2020）。
- 3. 慢性炎癥和胃食管反流：慢性食管炎或反流性疾病長期刺激食管黏膜，使局部環(huán)境容易發(fā)生異常增生與癌變。此外，慢性胃炎等問題也會牽連食管（如慢性萎縮性胃炎伴腸化生，對黏膜修復有干擾）。
- 4. 年齡與遺傳背景：年齡增長本身就是風險，食管癌常見于50歲以后。家族里有相關病史者風險相對更高，不過，此類遺傳因素只占少數(shù)。
- 5. 環(huán)境和地區(qū)差異：不同地區(qū)食管癌發(fā)病有明顯差異，例如在我國中西部某些省份發(fā)病率偏高，這和水質、土壤及地域飲食習慣都有關系。
這些“看不見”的風險因素，有時會悄悄累積多年而不被察覺。所以，僅憑一次不適，很難判斷健康狀況，日常要關注整個生活方式，從源頭上減少風險。
- Enzinger, P. C., & Mayer, R. J. (2003). Esophageal cancer. The New England Journal of Medicine, 349(23), 2241-2252. https://doi.org/10.1056/NEJMra035010
- Smith, M., Zhou, M., & Whitlock, G. (2020). The effect of tobacco and alcohol on the risk of esophageal cancer. Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention, 29(2), 314-322. https://doi.org/10.1158/1055-9965.EPI-19-1226
出現(xiàn)明顯癥狀后，光靠感覺并不能判斷食管內(nèi)到底發(fā)生了什么。此時，精確的醫(yī)學檢查非常重要。一般包括以下幾種手段：
- 內(nèi)鏡檢查：通過胃鏡等工具直視食管黏膜，能夠發(fā)現(xiàn)異常病變，是診斷的“金標準”。必要時醫(yī)生會取一小塊組織做活檢（即病理檢查），明確細胞類型和分化程度。
- 影像學檢查：包括CT、磁共振（MRI）或超聲波檢查，探查腫瘤的具體位置、大小、周圍淋巴結及有無擴散。
- 輔助檢查：例如胸部X光、全身PET-CT（用于檢查是否遠處轉移）。這一步主要針對治療方案選擇和分期。
診斷的準確性，決定了后面的治療選擇。不能憑經(jīng)驗猜測，更不能拖延，早一步檢查，心里踏實許多。
- Yuan, L. D., et al. (2020). Endoscopic diagnosis and management of esophageal cancer. World Journal of Gastroenterology, 26(47):7458-7474. https://doi.org/10.3748/wjg.v26.i47.7458
確診之后，最關鍵的就是制定合適的治療方案。治療方式需要根據(jù)腫瘤的位置、分期、身體狀況等因素量身定制。常見方法包括：
- 外科手術：適用于早中期、身體條件允許的患者。通過切除受影響的食管段，并重建消化道。對于年紀較輕、身體較好的患者，根治性手術效果較好。
- 放療、化療：有時單獨使用，有時術前或術后聯(lián)合使用，可以縮小腫瘤或防止復發(fā)。
- 靶向及免疫治療：針對一些特殊分子標記或腫瘤類型，免疫治療可輔助提高治療效果。
- 綜合治療：真實情況中，往往需要手術、放化療、免疫等多種方式聯(lián)用。
一切治療建議需遵循腫瘤專科醫(yī)師指導，切勿盲目聽信民間偏方。
- Lordick, F., Mariette, C., Haustermans, K., Obermannová, R., & Arnold, D. (2016). Oesophageal cancer: ESMO Clinical Practice Guidelines. Annals of Oncology, 27(Supplement 5), v50–v57. https://doi.org/10.1093/annonc/mdw329
與其事后補救，不如平時用些小習慣，給食管“修一條安全通道”。真正有效的預防其實也很簡單，大多都能融入日常生活。
- 多吃新鮮蔬果：豐富的維生素和抗氧化物有利于維護黏膜健康。用法建議：每天飯桌上加一道綠葉菜、胡蘿卜或水果。
- 適量攝入全谷類：全麥面包、燕麥片、玉米等富含膳食纖維，可以幫助消化平穩(wěn)。用法建議：主食適度替換成糙米飯或雜糧粥。
- 保障蛋白質攝入：瘦肉、魚、雞蛋等，有助于組織修復和免疫力提升。食用建議：每餐主菜考慮搭配1-2種蛋白質來源。
- 溫和飲食：食物不宜過熱，入口溫度以不燙口為宜，幫助減少食管黏膜負擔。日常建議：熱湯稍晾再飲，吃飯別趕時間。
- 定期體檢：建議40歲以后，尤其家族有相關病史的人，每隔1-2年進行一次胃腸道檢查，如果出現(xiàn)持續(xù)不明原因的癥狀不要拖延就診。
- 關注身體變化：日常若出現(xiàn)持續(xù)性咽喉不適、吞咽困難、聲音異常等變化，先和醫(yī)生聊聊，別怕麻煩，早一步行動會更安心。
日常稍微注意飲食溫度，加一點蔬菜，多喝水，適量活動，再加上定期胃腸道檢查，看似不難，卻是守住身體健康的有效方式。如果遇到長期或反復的不適，別拖著，和醫(yī)生聊一聊。我們的身體有時會發(fā)出微小但明確的信號，一旦捕捉到，就能少走很多彎路。
食管癌不是遙不可及的壞消息，大多數(shù)問題都能用簡單、科學的方法降低風險。每個人都能做點什么，幫自己和家人守護這一條重要的“健康通道”。
- Enzinger, P. C., & Mayer, R. J. (2003). Esophageal cancer. The New England Journal of Medicine, 349(23), 2241-2252. https://doi.org/10.1056/NEJMra035010
- Smith, M., Zhou, M., & Whitlock, G. (2020). The effect of tobacco and alcohol on the risk of esophageal cancer. Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention, 29(2), 314-322. https://doi.org/10.1158/1055-9965.EPI-19-1226
- Yuan, L. D., et al. (2020). Endoscopic diagnosis and management of esophageal cancer. World Journal of Gastroenterology, 26(47):7458-7474. https://doi.org/10.3748/wjg.v26.i47.7458
- Lordick, F., Mariette, C., Haustermans, K., Obermannová, R., & Arnold, D. (2016). Oesophageal cancer: ESMO Clinical Practice Guidelines. Annals of Oncology, 27(Supplement 5), v50–v57. https://doi.org/10.1093/annonc/mdw329
