在不少家庭，煎中藥已經不是什么陌生的事了。比如家中長輩告訴你，“這藥要慢慢煮”，而藥房工作人員又反復提醒“千萬別糊鍋、別煮過頭”。說起來，這些叮囑都和中醫對煎藥的獨特理解息息相關。實際上，中藥煎煮強調“提取有效成分”，同時照顧每個人體質的不同。

過去講究“因人而異”，有些體虛的朋友更適合藥效溫和、有些急病則需要藥效出得快，這些都離不開對火候的把握。舉個例子，65歲的吳先生體質較弱，醫生就建議他在煎藥時用文火慢慢煮，這樣藥力不會太猛、反而能慢慢滲透。

火候是中醫煎藥的靈魂。具體分為三類：大火、文火、微火。這三種火候，就像烹飪里的快炒與慢燉，方法不同、藥效也有差別。

• 藥材本身： 有的藥材如根莖、種子類，質地堅硬，必須用大火前處理再用文火慢煮，才能讓有效成分溶解出來。反而像花草、嫩葉這類，火候過大反而會讓活性成分流失。
• 方子組成： 一些復方藥（成分多），部分含揮發油或易分解的細料，過度加熱容易藥性變化。例如含桂枝、薄荷的感冒方，煮太久反而藥效大減。
• 外部條件： 環境溫度也有影響。夏天容易水分快速蒸發，鍋內溫度偏高，火候稍微放緩有利于藥液濃度保持。北方冬季環境氣溫低，火候偏大可以保證藥效果完整。

小技巧：用玻璃蓋觀察鍋內浮沫，藥味變濃說明藥液快煮好。

• 顏色： 根據方劑不同，藥湯顏色由淺到深。滋補類一般呈深褐色，感冒類偏棕黃。比如李太太常煎黨參湯，她發現只煮到淺黃色時藥效并不夠，顏色轉深說明成分提取較充分。
• 香味： 合適火候下，藥湯會散發出特有藥香，而不是單一苦味。有股清香或復合味道時，一般說明火候和時間都穩妥。
• 口感： 正確火候煎出的藥湯，入口后苦中帶甘，而且后味較長，不會感到酸澀或苦得難下咽。偶爾煎藥時間太短，藥湯有種“清水”感，要留心。

很多人以為藥越濃越好、煮越久越有效，其實恰好相反。一些藥材煎煮過頭，活性成分反而分解，藥物安全性下降。還有人習慣不停開蓋攪拌，這樣易造成揮發性藥物流失。再比如把所有藥都丟進鍋里一起煮，反而讓不同藥材之間的發揮被打亂。

• 選用傳統陶瓷或砂鍋，煎藥受熱均勻、不易糊底。
• 藥方上的煎煮時間和順序要按指引做；遇到含揮發油的藥，建議先分段加入。
• 建議煎藥后試喝，出現不適感或長時間沒改善時，到正規醫療機構復查。
• 一些老年、慢性病患者，如有特殊用藥需求，可咨詢專業中醫師定制煎藥流程。