當我們提到咳嗽，第一反應通常是感冒或喉嚨不適。然而，有一種慢性咳嗽可能會困擾患者數月甚至數年，且很難治愈。這種情況被醫生們稱為“慢性咳嗽”，其幕后“黑手”可能是一種不易察覺但卻煩人的疾病——咳嗽變異性哮喘（Cough variant asthma, CVA）。本文將為您揭示慢性咳嗽的真相，并探討其相關疾病，特別是咳嗽變異性哮喘。
慢性咳嗽是指持續時間超過八周的咳嗽。引起慢性咳嗽的原因有許多，從常見的后鼻滴漏綜合征、胃食管反流病，到較為罕見的支氣管炎、哮喘等都有可能。數據表明，約50%的慢性咳嗽是由于咳嗽變異性哮喘引起的。
什么是咳嗽變異性哮喘？
咳嗽變異性哮喘是一種以持續性咳嗽為主要癥狀的特殊類型哮喘，通常沒有典型的喘息、氣促等癥狀。其特點是咳嗽頻繁，夜間加重，影響睡眠質量，且常與過敏相關。這種哮喘在兒童中更為常見，也有部分成人患者。其病因復雜，可能與遺傳、環境因素以及感染相關。
研究表明，咳嗽變異性哮喘的患者具有更高的氣道反應性，接觸到過敏原或污染物質時，容易導致氣道炎癥，從而引發咳嗽。Anderson等人的研究指出，約50%的咳嗽變異性哮喘患者在未經充分治療的情況下會發展為典型哮喘。
診斷方法與治療方案是什么？
對于慢性咳嗽，首先需要進行詳細的病史詢問和體格檢查。醫生可能會建議進行肺功能測試、支氣管激發試驗以及過敏原檢測等，以排除其他可能的疾病。一旦確診為咳嗽變異性哮喘，治療目標主要是控制氣道炎癥，緩解咳嗽癥狀。
常見的治療方法包括使用吸入性糖皮質激素、長效β2受體激動劑等以減輕氣道炎癥和穩定氣道反應性。對于較為嚴重的患者，還可能需要使用口服糖皮質激素或免疫抑制劑。Wenzel等人的研究表明，早期積極治療可以顯著降低咳嗽變異性哮喘向典型哮喘轉化的風險。
如何預防咳嗽變異性哮喘的發生？
要預防咳嗽變異性哮喘，首先要了解并盡量避免可能的觸發因素，如過敏原（花粉、塵螨、寵物皮屑等）、空氣污染物（煙霧、汽車尾氣等）和感染。在日常生活中，應保持室內清潔，減少過敏原的積聚，同時避免吸煙和二手煙暴露。
對于高危人群，如有哮喘家族史或過敏史的個體，更應定期進行醫生復查，早期識別和干預有助于控制疾病的進展。平時可以通過增加鍛煉、保持良好的飲食習慣和睡眠質量來增強免疫力。
慢性咳嗽患者及其家屬應該如何調整心態？
對于已經患有慢性咳嗽的患者來說，首先要保持樂觀的心態，積極配合醫生的治療和隨訪。不論是慢性疾病還是新發癥狀，都應及時就醫，確保病情得到控制。同時，患者家屬也是重要的一環，他們應給予患者足夠的支持和理解，幫助其進行生活調整。
對于患者本人，培養一些有助于放松心情的興趣愛好，如閱讀、散步、音樂等，可以有效減輕因病情帶來的壓力和焦慮。此外，應避免過度勞累，保持規律作息和健康飲食，以增強身體抵抗力。
家屬可以通過了解疾病知識，參與陪診，共同制定和執行治療計劃，從而更好地幫助患者進行疾病管理。情感上的支持、生活上的協助以及對病情的容忍和理解，都是對患者的重要幫助。
引用文獻
Anderson, GP. (2002). Endotyping asthma: new insights into key pathogenic mechanisms in a complex, heterogeneous disease. The Lancet, 372(9643), 1107-1119.
Wenzel, SE. (2006). Asthma: defining of the persistent adult phenotypes. The Lancet, 368(9537), 804-813.
Martinez, FD. (2007). Development of wheezing disorders and asthma in preschool children. Pediatrics, 120(Suppl 3), S52-S58.
