忙碌生活中，早餐邊聽新聞，一句“科學家提醒碘不可缺”總讓人略過，其實碘并非遙遠的營養元素。家里老愛說“別忘了吃加碘鹽”，背后的原因正是因為碘和甲狀腺激素這兩位“搭檔”，一直默默保障身體新陳代謝順暢。沒有足夠碘，這道工序就像缺了燃料的工廠，效率一下子降下來。

甲狀腺激素的工作范圍很大，從調節體溫、腦發育、能量消耗到心跳節奏，碘的缺失都會讓這些“基礎工程”出狀況。兒童和孕婦受影響最大，因為碘對大腦發育來說，意義不亞于“建筑的地基”。

• 地理環境：高山、內陸地區土壤中碘含量本就低。青藏高原和西部山區的家庭幾乎只能靠外來食物補充碘。
• 水源特征：淡水、湖泊附近生活者飲用水中碘含量有限，時間久了，也容易碘“出走”。
• 飲食結構單一：如果餐桌上很少有海產品、牛奶或蛋類，碘的供給自然跟不上。

比起其他健康問題，碘缺乏早期常常悄無聲息。最初可能只是覺得容易乏力、注意力下降。不過一旦缺乏持續存在，甲狀腺負擔加重，就會帶來一連串問題。

• 甲狀腺腫：脖子變粗，不疼但能摸到甲狀腺明顯變大，特別常見于青少年和年輕女性。
• 甲狀腺功能減退：持續的碘缺乏讓甲狀腺“跑不動”，出現體重增加、怕冷、皮膚干燥等。
• 智力發育障礙：兒童碘缺乏情況嚴重發展會導致“呆小癥”，出現生長變慢、學習能力弱。

• 全球趨勢：聯合國數據顯示，曾有超過30%世界人口生活在碘缺乏風險區。自推廣食鹽加碘策略后，全球碘缺乏障礙率已大大下降，但部份發展中國家和偏遠山地依然形勢嚴峻。
• 中國舉措：食鹽加碘政策是世界范圍內“成本最低、見效最快”的預防措施，中國自上世紀90年代實行后，兒童甲狀腺腫發病率下降顯著。
• 其他國家經驗：瑞士、新西蘭及東非等地同樣采用全民加碘計劃，并針對少數民族、農村社區重點宣傳。