01 瘧疾的歷史與影響 ???
在熱帶夜晚，有時人們覺得一身乏力，還莫名發起冷來。你以為只是不小心著涼，但在非洲或東南亞，這很可能是瘧疾悄然造訪。其實，瘧疾并不是距離現代生活很遠的“老病”，而是依然困擾全球數億人的頑癥。
瘧疾有著很長的歷史。古代中國《內經》就有寒熱病的記載，19世紀發現其由蚊子傳播。今天，超90%的瘧疾病例集中在非洲，尤其是撒哈拉以南地區。據世界衛生組織（2023），2022年全球共報告2.4億例瘧疾病例，導致超60萬人死亡，兒童占多數。
02 致病因子：瘧原蟲的奧秘 ??
瘧疾的元兇是瘧原蟲（Plasmodium）。五種不同的瘧原蟲可導致人感染，但最常見、最危險的是惡性瘧原蟲（P. falciparum）和間日瘧原蟲（P. vivax）。它們在蚊子和人體之間往返，就像經常出入兩個“家”的寄生旅行者。
| 瘧原蟲種類 | 危害性 | 分布區域 |
|---|---|---|
| 惡性瘧原蟲 | 致命風險高 | 非洲、部分亞洲 |
| 間日瘧原蟲 | 相對溫和 | 亞洲、美洲 |
| 三日瘧原蟲/卵形瘧原蟲/諾氏瘧原蟲 | 較輕 | 全球部分地區 |
瘧原蟲的生命周期很復雜——它先在蚊子肚里繁殖，蚊子叮人把蟲體帶進血液，蟲體進入肝臟“休整”，隨后再潛入紅細胞里分裂繁殖。每到一輪分裂結束，紅細胞裂解，寄生蟲釋放到血流，還帶來發冷、發熱。
03 瘧疾發病機制：感染后的連鎖反應 ??
感染瘧疾后，最初的反應往往不明顯。有的人只覺得沒力氣、胃口差，偶爾出點汗，像是小感冒。其實，這時體內已經開始“暗戰”——蟲體在肝臟內悄悄繁殖，尚未引發大癥狀。
| 階段 | 常見表現 |
|---|---|
| 潛伏期（感染后7~30天） | 偶感疲倦、輕微乏力 |
| 前驅期 | 偶有低熱、輕微頭痛、乏力 |
一旦進入紅細胞階段，每當寄生蟲成熟，紅細胞就像塞滿氣的球突然爆裂，導致反復寒戰、高熱，這種“周期性發作”有時像鐘點工一樣準時出現。高熱時還可能伴有全身酸痛、惡心嘔吐。如果治療不及時，惡性瘧可能波及大腦、腎臟，引發嚴重并發癥。
04 宿主免疫反應：人體的“特殊防御戰” ??
人體免疫系統對瘧原蟲的攻擊說起來有點像“警察與小偷”。我們的免疫細胞會識別蟲體，并試圖清除它。不過，這些“入侵者”很狡猾，會不停變換外衣（抗原變異），有時還能鉆進紅細胞這個“安全屋”，避開免疫監視。
- 部分人反復感染后，免疫系統變得更“有經驗”，癥狀漸輕。但絕大多數新感染者極易出現重癥。
- 孕婦、幼兒、免疫力低下人群更難以清除瘧原蟲，發生危重的幾率大幅增加。
研究顯示，部分非洲地區居民可獲得一定“抗瘧”能力，這是長期與瘧疾“共處”的特殊結果1。
05 合成與分裂：寄生蟲與紅細胞的博弈 ??
瘧原蟲在紅細胞中分裂生長，非常依賴人體代謝物——它會大量消耗宿主的葡萄糖和氨基酸。寄生蟲會改變紅細胞表面的分子，讓自身更容易黏附在血管壁上，避免被脾臟濾走。這一過程加重血流不暢，部分病例甚至出現嚴重的“腦型瘧疾”。
| 改變 | 結果 |
|---|---|
| 代謝劇變 | 能量消耗大，導致人體虛弱乏力 |
| 紅細胞黏附 | 血管堵塞，誘發神經系統、腎臟并發癥 |
比如，8歲的佳佳感染惡性瘧后，短短48小時內出現抽搐、意識混亂，后被確診為腦型瘧疾。這個例子提醒，對于高危癥狀，及時識別和速就醫非常關鍵。
06 前沿研究與未來挑戰 ??
瘧疾防控永遠都在“追趕”病原體的變化。目前已有RTS,S/AS01等疫苗在非洲部分國家推廣，讓很多家庭看到希望。不過，疫苗并非萬能，效力有限，還需新一代疫苗和抗藥性更低的新藥持續研發2。
- 藥物抗藥性：瘧原蟲對多種傳統藥物出現耐藥，防控難度增加。
- 全球氣候變化：帶來蚊子分布的南移，可能影響更多人群。
- 公共衛生策略：蚊帳、殺蟲劑、環境治理仍然非常重要。
- 出入流行區時，堅持使用蚊帳，穿長袖衣褲，合理涂抹驅蚊液。
- 動員家屬參加疫苗接種（如適齡），及時關注身體反應。
- 發現高熱不退、伴有神智改變，要立刻就醫，說明曾去過瘧疾區。
對大部分普通人最好的辦法，是加強預防，遇到不適早診斷、早治療，不給寄生蟲留機會。
| 防護措施 | 具體做法 |
|---|---|
| 防蚊 | 蚊帳、紗窗、驅蚊液 |
| 身體健康 | 保持營養，促進體力恢復 |
| 疫苗 | 接種官方推薦疫苗（當地政策為準） |
瘧疾研究的未來也許有點漫長，但健康的生活習慣和基本預防措施，已經可以幫多數人遠離大多數風險。如果你身邊有親友計劃去非洲、南亞等地，不妨把這些建議和知識分享給他們。
參考文獻
- 1. Doolan, D. L., Doba?o, C., & Baird, J. K. (2009). Acquired immunity to malaria. Clinical Microbiology Reviews, 22(1), 13–36. DOI
- 2. Olotu, A., Fegan, G., Wambua, J., Nyangweso, G., Leach, A., Lievens, M., ... & Marsh, K. (2016). Seven-Year Efficacy of RTS,S/AS01 Malaria Vaccine among Young African Children. New England Journal of Medicine, 374(26), 2519-2529. DOI
- 3. World Health Organization (2023). World Malaria Report 2023. Link
