發熱其實是身體應對外來病原體的一種本能反應。像是遇上“不速之客”，體內的免疫系統會調高身體溫度，幫助環衛小衛士清理異常細胞和微生物。體溫如果超過37.8℃（100℉）一般就算發熱，當然方式不僅是口腔體溫計，耳、前額等測量方法也能用，不過最準確的還是口腔和直腸溫度。
絕大多數感染性發熱，都源于身體與病原體“較勁”。此時發熱不是主角，而是警報。老人、幼兒和慢病患者更容易出現體溫波動，有時發熱本身并不危險，但如果處理不當，后果難料。感染性發熱不像日常的體溫升高，背后通常都潛伏著感染。說起來，這就如同屋子突然起了煙，誰都要查查是不是起火了。

有些早期變化其實很難察覺，像偶爾的疲勞、輕微頭痛、打不起精神，這些“小 signal”往往容易被忽略。等到明顯癥狀出現，才真正敲響警鐘。

1. 持續發熱不退：早上和晚上都發熱，不像普通感冒那樣很快緩解。
2. 全身酸痛或乏力：連走路都覺得費勁，睡覺也難消除疲勞。
3. 咳嗽、呼吸急促等：有些患者還會出現咳嗽、胸悶或者氣短，尤其是呼吸道感染。
4. 消化道不適：腹痛、胃口差，有時還伴隨惡心嘔吐。

舉個案例：有位76歲的女士因感染性發熱來到感染科，體溫持續升高，伴有咳嗽和乏力。經過抗生素和中藥聯合治療，癥狀明顯緩解。這類情況并不少見，最怕的其實是癥狀被忽視后引發更多并發癥。從這個例子可以看出，遇到持續發熱且伴有明顯不適，及時就醫是關鍵。

病原體（包括細菌、病毒、真菌等）通過呼吸、消化或接觸等途徑侵入身體，就像一些陌生人摸進了小區，引發免疫系統“警報”。身體的下丘腦（體溫調節中心）就像恒溫器一樣，被激活來調高溫度。體溫升高能幫助清除病原體，不過高熱對身體有一定壓力。
不同年齡段和體質的人，感染風險差異很大。老年人和免疫力弱的人更容易被細菌、病毒侵襲。醫學研究顯示，超半數醫院發熱患者最終被確診為感染（Kliegman RM et al., 2020）。部分慢性疾患（如糖尿病）或者服用某些藥物（比如免疫抑制劑），也會增加感染性發熱概率。
所以，感染性發熱的本質是身體和微生物之間的較量，致病機理在于免疫系統試圖消滅入侵者，卻同時引發體溫上升。這過程中，若微生物異常強勢，或者身體防御機制有缺陷，風險就會大大增加。

臨床醫生會根據表現和體溫判斷需要進一步篩查哪些項目，目的是找到引起發熱的元兇。
主要檢查項目包括：

1. 血常規：可以初步了解感染類型，白細胞升高常見于細菌感染，淋巴細胞變動多見于病毒感染。
2. 細菌培養與病毒檢測：目的在于直接找出病原體，并選擇針對性藥物。
3. 影像學（如胸片、CT）：主要排查有無肺炎或其他感染灶。
4. 特殊檢查：針對具體狀況，例如懷疑結核、腦膜炎需做腦脊液檢查，肝功能、尿檢亦可能涉及。

檢查流程一般較為規范，醫生會根據癥狀和病史來決定優先篩查哪一項。別擔心，如果準備詳細描述自己的癥狀和近期接觸經歷，會幫醫生更快作出判斷。

治療過程主要根據病原體種類和身體狀況制定。例如細菌感染常用抗生素，病毒感染則選擇抗病毒藥物（部分需等待自愈），嚴重者還會加用中藥制劑或其他支持療法。有一類止咳、緩解癥狀的藥物只是輔助作用，核心還是針對病因處理。
治療后，大多數患者體溫會在幾天內恢復正常。早期識別和治療能有效縮短病程，同時減少重癥并發癥的發生概率。老年患者、基礎病人群預后略差，需要密切監測。如果出現持續高熱、抽搐或意識障礙，請立即就醫。根據世界衛生組織數據，規范治療后一般1成以下會有后遺癥，大部分能夠康復（Bennett JE et al., 2020）。
簡單來說，及早干預是最好辦法。不同類型感染療效差異較大，不過大多數常見感染發熱處理得當不留太多后患。

簡單來講，想減少感染性發熱風險，日常生活細節尤其關鍵。

• 常規洗手：流動水和肥皂反復搓洗，至少20秒，尤其是接觸公共場所、用餐前后。
• 均衡飲食：多吃新鮮蔬果提高免疫力，例如：
  • 柑橘類水果 + 增強免疫功能 + 餐后食用或榨汁
  • 深綠色蔬菜 + 抗氧化修復 + 炒食或涼拌
  • 豆類食物 + 提供蛋白質 + 早餐或正餐中加入
• 按時接種疫苗：每年流感疫苗、肺炎疫苗和部分特殊疫苗（如新冠疫苗），有助于預防重大感染。
• 提高身體抵抗力：規律鍛煉、保持充足睡眠對于免疫力維護十分有益。
• 及時就醫：像發熱超38.5℃持續2天以上，或者發熱合并驚厥、意識障礙，建議早些去醫院檢查。

咳嗽、噴嚏莫忘用肘部遮擋，不與他人共用水杯餐具也有好處。如果家中有老人或孩子，平時要更加注意這些生活細節。以上防范很容易做到，并不需要復雜設備，有些動作養成習慣后甚至會變成下意識反應。