簡單來說，乳腺癌是一種發生在乳腺組織里的異常細胞增生，這些細胞不同于正常的乳腺細胞，它們會不受控制地分裂，有時形成腫塊。乳腺癌主要影響女性，但也有極少數男性患者（約占0.5%-1%）??。乳腺癌的形成過程可能很隱匿，早期沒有特別明顯的癥狀，不過一旦出現異常增生，細胞就可能逐步侵占周圍組織，甚至擴散到淋巴結及其他器官。

以全球來看，乳腺癌已成為女性中最常見的惡性腫瘤之一。據2022年數據，全球大約有230萬名女性被確診??（World Health Organization, 2024）。所以，了解它其實就是給自己一份額外的保障。

• ?? 乳房腫塊：最常見的表現是在乳房內摸到一個小硬塊，通常無痛但堅實，可以推動或固定。有位54歲的女性患者，半年多前正是洗澡時摸到左側乳腺外上方有個蛋黃大小的腫塊，后來進一步就醫被確診為乳腺癌。
• ?? 乳頭分泌物：偶爾會有清液、膿液或者血性的分泌，這可能是乳腺管有異常的信號。
• ?? 乳房形狀或皮膚變化：乳房出現腫脹、皮膚凹陷、局部發紅，或者“橘皮樣”外觀，也應該及時留意。
• ?? 乳頭改變：包括乳頭內陷、乳暈區域皮膚變形，都是需要關注的變化。

如果以上癥狀持續，別猶豫，最好盡快到醫院做進一步檢查。其實，大部分早期腫塊并不會引起疼痛，這也是為什么很多人在例行體檢時才無意間發現問題。

說起來，乳腺癌的發生并非偶然。生物學上的變化，和生活環境、遺傳因素密切相關。以下幾個方面值得單獨說明：

• ?? 年齡：乳腺癌多見于40歲以后的女性，年齡越大，發病風險也會提升。
• ?? 遺傳基因：如果家族中有直系親屬（如母親、姐妹）患過乳腺癌，本人風險也更高。研究顯示，BRCA1和BRCA2突變的攜帶者，乳腺癌發病率顯著增加（Antoniou et al., 2003, The American Journal of Human Genetics）。
• ?? 內分泌與激素：體內雌激素長期暴露，被認為與乳腺癌相關。例如，初潮早、絕經晚、未生育或哺乳期短的人，激素影響更長。
• ?? 生活方式：肥胖、缺乏運動以及過量飲酒，都會增加乳腺癌風險。體重增加后，脂肪組織會額外產生雌激素，給乳腺帶來長期刺激。
• ?? 其他風險：長期暴露于放射線、某些良性乳腺疾病、乳腺組織密度大，也可能讓風險上升。

不過，相關數據顯示，約有一半的乳腺癌患者除了年齡及性別外，并無明顯可識別的危險因素（World Health Organization, 2024）。這說明健康管理需要長期關注，不能只靠自覺無家族史就掉以輕心。

一旦發現乳房有可疑變化，最重要的就是系統檢查，做到早發現、早診斷。乳腺癌的診斷流程通常包括以下幾個方面：

1. ?? 影像學檢查：乳腺X線攝影（鉬靶）能清楚顯示乳腺結構，有“鈣化”時診斷價值更高；超聲檢查適合乳腺致密或年輕女性。
2. ?? 穿刺活檢：如果影像學顯示高風險，會建議取一點組織做病理分析，這是確認診斷的“金標準”。
3. ?? 腫瘤標志物檢測：通過抽血檢測某些特殊蛋白質（如CA153、HER2），輔助判斷乳腺癌類型。
4. ?? 進一步分期檢查：需要時加做CT、骨掃描，判斷癌癥有沒有往其他器官擴散（比如肺部CT發現結節）。

檢查方式會根據個人情況調整。如果你有過乳腺良性增生、甲狀腺結節，也需要綜合考量是否有共同風險。但記住，不同階段、不同年齡，所需要的檢測頻率和方式都不一樣，遵醫囑是最科學的選擇。

一旦確診乳腺癌，治療應該是個體化的。不同類型、不同階段，治療手段也會有所不同。以下幾種方法常見：

• ?? 手術治療：常見方式有“局部切除”（保留乳房）和“全乳切除”。如病例中那位54歲女性，經過化療后住院等待手術進一步清除殘余病變。
• ?? 放射治療：用于消滅手術后可能殘留的異常細胞，特別適用于乳腺保留手術后。
• ?? 化學治療：藥物通過血液循環殺滅癌細胞，適用于腫瘤較大或已擴散的患者。化療方案會根據腫瘤分型和基因情況定制。
• ?? 靶向治療：針對有特定基因表達（如HER2陽性）的患者，通過專門藥物精準打擊異常細胞。
• ?? 內分泌治療：適合激素受體陽性的乳腺癌患者，通過抑制體內激素對癌細胞的刺激，降低復發概率。

治療方案組合會根據腫瘤的分期、類型和患者身體狀況來選擇。前期可能先用化療縮小腫瘤（新輔助治療），后期再通過手術徹底去除，有些病例則會加用放療或靶向藥物。綜合治療，才能最大限度延長生存期，提高生活質量（Harbeck et al., 2019, The New England Journal of Medicine）。

其實，日常生活中有許多簡單方式可以幫我們守護乳腺健康，不管家族有沒有類似病史，都有益無害。下面這些小習慣值得付諸實踐：

• ?? 多吃新鮮蔬果：如西藍花、胡蘿卜和番茄，含有豐富的抗氧化物，有助于清除體內自由基。營養學界建議，每天保證一碗綠色蔬菜、一份深色水果，讓身體“修理隊”保持活力（Rock et al., 2013, CA: A Cancer Journal for Clinicians）。
• ???♀? 適度運動，保持體重穩定：建議每周至少150分鐘中等強度有氧鍛煉。比如快走、騎單車、游泳都可以，幫助減少雌激素在體內過度聚集。
• ?? 富含纖維食物：燕麥、全麥面包、紅豆等能改善腸道環境，有助于體內激素平衡。
• ?? 規律作息：睡眠充足讓身體修復免疫系統，晚睡或壓力過大容易影響內分泌，對乳腺健康不利。
• ????♀? 定期自查和體檢：手法自檢（每月一次）、定期到專業機構做乳腺超聲或鉬靶檢查。一般建議40歲開始每1-2年篩查一次。如有家族高危人群，可適當提前。

另外，乳房有不明包塊、乳頭溢液或短時間內乳房明顯變形，一定不要拖延自行觀察，建議盡快就醫。選正規醫院的乳腺外科或腫瘤專科，能夠讓后續治療更加科學順暢。